Пьеса А.Н.Островского «Гроза» была написана по материалам его поездки по Волге.
Драматург задумал написать цикл пьес о про- винциальном купечестве, который должен был бы называться «Ночи на Волге».
Но замысел так и не был осуществлён. В 1859 г. была написана первая драма из этого цикла – «Гроза». Действие этой драмы происходит в провинциальном городе Калинове.

Одной из главных героинь произведения является богатая купчиха, вдова. Властная и суровая Кабаниха на публике следует «Домострою», а дома не терпит ни в ком проявления личной воли. А.Н. Островский рисует её как убеждённую защитницу устоев «тёмного царства». Но даже в своей семье, где все безропотно ей подчиняются, она видит, что всё делается и говориться не так, как надо. Она пытается принудить всех строить жизнь по себе. Весь её гнев, вся злоба – во имя господства над другими людьми. Она тиранит людей, чувствуя, что её самовластию приходит конец, а без этого ей незачем жить. «
Ханжа, сударь,- говорит Кулигин Борису. - Нищих оделяет, а домашних заела совсем». А когда домашняя трагедия завершается гибелью ненавистной ею невестки Катерины, побегом Варвары, бунтом Тихона, Кабанова готова проклясть не только память о непокорной невестке, но и собственного сына:
«Прокляну, коли пойдёшь! Об ней и плакать-то грех!»

Под стать Кабанихе и Дикой – законченный тип купца-самодура, смысл жизни которого заключается в том, чтобы любыми средствами сколотить капитал. Уже фамилией Дикой Островский даёт ему характеристику. Его жестокость и деспотизм держатся на деньгах. В городе все трепещут перед
Диким, а жаловаться на него – пустое дело. Речь его пестрит бранными словами и грубыми выражениями: «дармоед», «тьфу ты, проклятый». Однако не со всеми он так разговаривает, только с теми, кто ему разрешает. Стоит ему натолкнутся на сопротивление, как он пасует. Эта его слабость, эта трусость, свидетельствует о том, что Дикой, как и Кабаниха, недолговечен, что их владычеству приходит конец.

Пьеса «Бесприданница» была написана через 19 лет после «Грозы».

Многое изменилось за это время. Появились новые лица. Это Кнуров,
Вожеватов, Паратов. Но все эти новые крупные дельцы с европейским лоском и российским размахом в нравственном отношении ничуть не выше Дикого и
Кабановой. Стремление всё на свете выгодно продать или купить – вот основа их жизненной философии.

Трагедия Ларисы Дмитриевны, которую мать готова выгодно сбыть с рук любому состоятельному «покупателю», для них развлечение.

С чудовищным цинизмом, видя, что Лариса на краю гибели, Кнуров и
Вожеватов разыгрывают её в орлянку. Соперники даже не пытаются прикрыть свою сделку маской порядочности и говорят о Ларисе как о предмете купли- продажи: «А ведь, чай, не дешевле «Ласточки» обошлась бы?» Вожеватов отвечает: «Всякому товару цена есть…лишнего не передам».

Ещё более гнусную роль в трагедии Ларисы играет «большой барин»
Сергей Сергеич Паратов. Именно из-за его предательства она потеряла веру в людей и желание жить. Для этого сильного, ловкого хищника на свете нет

| |ничего святого. « Что такое «жаль» я не знаю,- говорит Паратов.- У меня ничего заветного нет; найду выгоду, так всё продам, что угодно». Он, не задумываясь, торгует всем: продаёт не только пароход, совесть, любовь, но и себя самого. О продаже своей свободы он говорит на языке истинного купца: «…Хочу продать свою волюшку», которую оценивает в «полмиллиона-с».

В обеих пьесах Островского мы видим трагедию чистого, светлого человека, которому пришлось столкнуться с жестоким миром, где господствует бесчеловечность.

А.Н.Островский осмеивал властителей этого жестокого мира, гневно обличал их. Его пьесы были поставлены на сценах многих театров.

Иван Алексеевич Бунин, лауреат Нобелевской премии, является одним из самых выдающихся русских писателей. В своих рассказах, повестях он раскрывает весь спектр проблем того времени. Темы его произведений настолько разнообразны, что кажется, что они - сама жизнь. Одной из главных тем была проблема любви. Он вглядывается в это удивительное многогранное чувство с разных точек зрения.

В рассказе «Солнечный удар» любовь рассматривается как вспышка, ослепляющая человека, как «солнечный удар», даже как болезнь.